Кошачья акула – род, относящийся к отряду кархаринообразных. Наиболее распространённых и хорошо изученный вид из этого рода – обыкновенная кошачья акула. Она живёт в морях вдоль европейского побережья, а также у африканского берега в слоях воды от самых верхних до придонных – максимальная глубина обитания 800 метров.
Происхождение вида и описание
Появление самых древних предков акул относят к Силурийскому периоду, их ископаемые обнаружены в слоях древностью порядка 410-420 млн лет. Найдено большое число жизненных форм, которые могли стать предками акул, и не установлено достоверно, от какой их них они на самом деле произошли. Таким образом, несмотря на немалое количество находок таких древних рыб, как плакодермы и гибодусы, ранняя эволюция акул изучена слабо, до сих пор многое остаётся неизвестным. Только к Триасовому периоду всё становится гораздо яснее: в это время на планете уже обитают виды, точно относящиеся к акулам.
Они не дожили до наших дней и сильно отличались от современных акул, но уже тогда этот надотряд достиг процветания. Акулы постепенно эволюционировали: происходило кальцифицирование позвонков, за счёт чего они стали куда быстрее двигаться; рос мозг за счёт областей, отвечающих за обоняние; преобразовывались челюстные кости. Они становились всё более совершенными хищниками. Всё это помогло им выжить во время Мел-палеогенового вымирания, когда значительная часть населявших нашу планету видов просто исчезла. Акулы после него, напротив, достигли ещё большего расцвета: вымирание других водных хищников освободило для них новые экологические ниши, которые они и принялись занимать.
Видео: Кошачья акула
А чтобы сделать это, им пришлось вновь сильно измениться: именно тогда сформировалась большая часть видов, обитающих на Земле до сих пор. Первые из семейства кошачьих акул, впрочем, появились раньше: около 110 млн лет назад. Похоже, именно от него берут начало остальные кархаринообразные. Из-за такой древности многие относящиеся к этому семейству виды уже вымерли. К счастью, обыкновенной кошачьей акуле вымирание не грозит. Описан этот вид был К. Линнеем в 1758 году, название на латыни Scyliorhinus canicula. По иронии, если на русском название связано с кошкой, то видовое название на латыни происходит от слова canis, то есть собака.
Внешний вид и особенности
В длину невелика, в среднем 60-75 см, иногда достигает метра. Вес 1-1,5 кг, у самых крупных особей 2 кг. Конечно, в сравнении с действительно крупными акулами такие размеры кажутся очень маленькими, и эту рыбу иногда даже держат в аквариумах. Ей всё же требуется крупная ёмкость, но зато её владелец может похвастаться настоящей живой акулой, пусть и небольшой, но ведь вид у неё самый что ни на есть акулий. Хотя и не такой хищный, в первую очередь из-за коротковатой и закруглённой морды. Нет и характерных для крупных акул выделяющихся лопастей плавников, они относительно малоразвиты.
Хвостовой плавник при этом весьма длинный в сравнении с телом. Глаза кошачьей акулы не имеют мигательной перепонки. Зубы у неё мелкие и не отличаются остротой, но зато и их очень много, они располагаются в челюсти ряд за рядом. Самцы выделяются тем, что зубы у них крупнее. Туловище рыбы покрывает мелкая чешуя, она очень твёрдая, если к ней прикоснуться, то ощущение будет схожим с прикосновением к наждачной бумаге. Окрас кошачьей акулы песочный, на теле множество тёмных пятен. Брюхо у неё светлое, пятен на нём гораздо меньше или вообще нет.
Окраска других видов, также относящихся к роду кошачьих акул, может отличаться, равно как и их длина. Например, южноафриканский вид дорастает до 110-120 см, окрас у него темнее, а по телу идут хорошо выраженные поперечные полосы. Другие виды также отличаются: одним редко растут и до 40 см, иные дорастают до довольно внушительных 160 см. Соответственно, разные у них образ жизни, поведение, питание, враги – здесь, если не указано обратное, описывается обыкновенная кошачья акула.
Где обитает кошачья акула?
В основном в окружающих Европу водах, включая:
- Балтийское море – относительно редка;
- Северное море;
- Ирландское море;
- Бискайский залив;
- Средиземное море;
- Мраморное море.
Также водится вдоль Западной Африки вплоть до Гвинеи. На севере предел распространения – побережье Норвегии, у которого их водится относительно мало, всё же вода становится слишком прохладной для этого вида. В Чёрном море не живёт, но иногда заплывает, и её видят рядом с турецким берегом. В Средиземном море больше всего этой рыбы встречается рядом с Сардинией и Корсикой: предположительно, в окрестностях этих островов находятся территории, на которых она размножается.
Ещё одна зона концентрации кошачьих акул близ западного берега Марокко. В целом они распространены в водах, лежащих в умеренном и субтропическом климате, поскольку не любят слишком тёплую погоду. Живут на дне, потому и населяют области шельфа, где глубина невелика: наиболее комфортно себя чувствуют на глубине в 70-100 м. Но могут обитать как на меньшей глубине – вплоть до 8-10 м, так и на большей – до 800 м. Обычно молодые акулы держатся дальше от берега, на большей глубине, а по мере роста постепенно перемещаются ближе к нему. Когда приходит время размножения, плывут в море к самой границе шельфа, туда, где появились на свет сами.
Селятся в местах с каменистым или песчаным дном, любят держаться в заиленной местности, где произрастает много водорослей и мягкие кораллы – в особенности это относится к молоди. Другие виды кошачьих акул можно встретить в самых разных уголках планеты, они населяют все океаны. Например, в Карибском море обитает сразу несколько: карибская кошачья акула, багамская, центральноамериканская. Японская встречается у восточного побережья Азии, и так далее.
Теперь Вы знаете где водится кошачья акула. Давайте же посмотрим, что она употребляет в пищу.
Чем питается кошачья акула?
Рацион этой рыбы разнообразен и включает почти всю мелкую живность, какую она только способна поймать.
Это обитающие у дна мелкие организмы, такие как:
- крабы;
- креветки;
- моллюски;
- иглокожие;
- оболочники;
- черви-полихеты.
Но в основе меню этих акул лежит мелкая рыба и десятиногие раки. По мере роста структура питания меняется: молодые главным образом поедают мелких ракообразных, а взрослые чаще ловят моллюсков и крупных десятиногих раков и рыбу.
Их зубы хорошо приспособлены для раскусывания панцирей. Крупные кошачьи акулы нередко охотятся на кальмаров и осьминогов – их добычей может стать даже животное сопоставимых с ними самими размеров. Иногда они чрезмерно агрессивны и пытаются напасать даже на добычу крупнее, и такие попытки могут плохо для них закончиться. Сами нападения обычно совершают из засады, пытаясь застать жертву в самый неудобный для неё момент. Если это не вышло, и ей удалось сбежать, в погоню обычно не отправляются, хотя иногда бывают и исключения, если акула слишком проголодалась. Также в этих случаях она может питаться личинками другой морской живности, хотя обычно их игнорирует.
В меню кошачьей акулы есть и растительная пища: водоросли и несколько видов мягких кораллов, именно поэтому она часто селится в богатых такой растительностью районах. Всё же, большую роль в её питании растения не играют. Летом эта рыба ест значительно активнее, чем зимой.
Особенности характера и образа жизни
Солнце эти акулы не любят и, когда оно висит высоко над горизонтом, предпочитают отдыхать на дне в укрытиях и набираться сил. Такими укрытиями им служат подводные пещеры, нагромождения коряг или заросли. Лишь когда наступают сумерки, они начинают охотиться, а пик их активности приходится на ночное время. При этом не обладают ночным зрением, да и вообще оно развито слабо, а полагаются на другой орган чувств. Это рецепторы (ампулы Лоренцини), расположенные на морде. Каждый живой организм, проплывающий мимо, неизбежно генерирует электрические импульсы, а акулы при помощи этих рецепторов его улавливают и точно узнают расположение добычи.
Они отличные охотники: способны совершать быстрые рывки, резко менять направление, имеют отличную реакцию. Большую часть ночи медленно плавают в окрестностях своего убежища у дна и ищут добычу. На мелкую нападают сразу, перед нападением на крупную могут притаиться в засаде и подождать, пока наступит лучший момент. Охотятся чаще всего в одиночку, но не всегда: случается им и собираться в стаи, в первую очередь именно для того, чтобы вместе поохотиться на крупную живность. Но такие стаи обычно долго не держатся: большую часть времени кошачьи акулы всё-таки живут поодиночке.
Иногда поблизости друг от друга живут несколько особей в неплохо ладят. Могут между кошачьими акулами и случаться конфликты, а таких случаях одна из них прогоняет другую подальше. Несмотря на довольно агрессивный характер, для человека неопасны: их зубы слишком мелкие, чтобы нанести серьёзный урон, да и первыми они не нападают. Даже если сам человек подплывает слишком близко и беспокоит кошачью акулу, вероятнее всего, она просто уплывёт подальше и спрячется.
Социальная структура и размножение
Кошачьи акулы – преимущественно одиночки, редко и ненадолго собирающиеся в небольшие группы, следовательно, социальной структуры у них нет. Нереститься они могут в любое время года, чаще всего это зависит от места обитания. Например, в Средиземном море нерест приходится на весну, и у некоторых особей на конец года. На севере их ареала нерест начинается в конце осени и может длиться до середины лета; у западного побережья Африки первые акулы нерестятся в феврале, а последние в августе – и так далее, этот период может выпадать на самые разные месяцы.
В любом случае, откладывает яйца самка не чаще раз в год. Их обычно 10-20 штук, они находятся в твёрдых капсулах, по форме сильно продолговатые: в длину достигают 5 см, а в ширину только 2 см. На концах этих капсул нити длиной до 100 см, с их помощью яйца цепляются за что-нибудь, например, камень или водоросль. Развитие эмбриона внутри капсулы длится 5-10 месяцев, и всё это время он остаётся беззащитным. Первое время помогает то, что она прозрачная, так что в воде приметить её очень сложно. Затем понемногу она становится молочного цвета, а незадолго до окончания периода развития желтеет, или даже приобретает коричневый оттенок.
В этот момент зародыш подвергается наибольшей опасности. Сразу после вылупления длина малька 8 см или чуть больше – что интересно, в холодных водах они крупнее, чем в тёплых. Они с первых же дней походят на взрослых, только пятна значительно крупнее относительно размеров тела. Первое время доедают остатки желточного мешка, но вскоре им приходится искать себе еду самостоятельно. Уже с этого времени становятся маленькими хищниками. Нереститься могут с 2 лет, к этому моменту молодые кошачьи акулы вырастают до 40 см. Живут они 10-12 лет.
Естественные враги кошачьих акул
Наибольшей опасности подвергаются яйца и мальки, но, в отличие от своих более крупных сородичей, даже взрослая кошачья акула не так велика, чтобы никого в море не бояться. На неё охотятся более крупные рыбы, в первую очередь атлантическая треска – это её злейший враг.
Она обладает значительным превосходством по размеру и весу, а главное: их очень много в тех же водах, в которых живёт и кошачья акула. Помимо трески, их частые враги – другие акулы, крупнее. Как правило, они быстрее, а потому кошачьей акуле остаётся от них лишь прятаться.
Желающих ими пообедать много, так что жизнь этих хищников очень опасна, и во время охоты им необходимо всё время следить за ситуацией вокруг себя, чтобы ненароком самим не стать добычей. Вдобавок к этому в числе их врагов много паразитов. Самые часто встречающиеся среди них: кинетопластиды нескольких видов, цестоды, моногенеи, нематоды и трематоды, веслоногие рачки.
Опасны для них и люди, но не слишком-то сильно: обычно их не вылавливают специально. Они могут попасться в сети или на удочку, но их часто отпускают, поскольку мясо этих акул считается невкусным. Кошачья акула живуча и, даже если получает повреждения из-за крючка, почти всегда выживает в таких случаях.
Популяция и статус вида
Они широко распространены и имеют статус не вызывающих опасений. Промыслового значения у них нет, хотя, из-за большой популяции и обитания на небольших глубинах они часто попадаются как прилов. На численность это негативного эффекта не оказывает, поскольку чаще всего их выбрасывают обратно в море. Хотя и не всегда: некоторым их мясо нравится, есть места, где оно считается деликатесом даже несмотря на запах. Ещё из них производят рыбную муку, и они ценятся как одна из лучших приманок для омаров. Всё-таки полезность кошачьей акулы довольно сильно ограничена, что хорошо для неё самой: численность этого вида остаётся стабильной.
Но несколько других видов из этого рода близки к уязвимому положению. Например, звёздчатую кошачью акулу активно вылавливают, в результате чего её численность в отдельных районах Средиземного моря сократилась до минимальной. То же относится к южноафриканской. Статус многих видов попросту неизвестен, поскольку они мало изучены и исследователям пока что не удалось установить их точный ареал и численность – возможно, некоторые из них редки и нуждаются в защите.
Вода должна быть прохладной, в диапазоне 10-16 °С, причём лучше всего если она всегда будет одной температуры. Если вода станет слишком тёплой, пострадает иммунитет рыбы, её начнут часто поражать грибки и паразитические болезни, она станет реже есть. Чтобы избавиться от паразитов, акуле нужно чистить кожу, вводить антибиотики и повысить уровень соли в воде.
Кошачья акула небольшая и неопасная для человека акула, которую иногда даже содержат в аквариумах. Несмотря на скромные размеры это самая настоящая хищница, она вообще всем напоминает своих более крупных родственников – такая акула в миниатюре. Именно на её примере исследователи изучают эмбриональное развитие акул.
