Морской дьявол (манта) — одна из самых больших рыб в мире. Достигая ширины 8,8 м, манты намного больше, чем любые другие виды скатов. В течение многих десятилетий был только один известный вид, но ученые разделили его на два: океанический, предпочитающий более открытые морские пространства и рифовый, который является более прибрежным по своей природе. Сейчас гигантский скат манта оказывает огромное влияние на туризм, создавая индустрию дайвинга для туристов, которые хотят плавать вдоль этих нежных гигантов. Давайте узнаем о них побольше.
Происхождение вида и описание
Название «Манта» в переводе с португальского и испанского означает мантию (плащ или одеяло). Это связанно с тем, что тип ловушки в форме одеяла традиционно использовался для ловли скатов. Исторически, морских дьяволов боялись из-за их размера и силы. Моряки считали, что они опасны для людей и могут потопить лодки, потянув за якоря. Это отношение изменилось примерно в 1978 году, когда дайверы в Калифорнийском заливе обнаружили, что они спокойны и люди могут взаимодействовать с этими животными.
Манта являются членами отряда хвостоколообразных (Myliobatiformes), который состоит из скатов и их родственников. Морские дьяволы развивались из нижних скатов. М. birostris до сих пор имеет рудиментарный остаток жала в форме хвостового отдела позвоночника. Скаты манты — единственный вид скатов, которые превратились в фильтры. При исследовании ДНК (2009 г), были проанализированы различия в морфологии, в том числе в цвете, феногенетической изменчивости, позвоночнике, кожных зубцах и зубах разных популяций.
Появились два различных вида:
- меньший M. alfredi, найденный в Индо-Тихоокеанском регионе и тропической восточной Атлантике;
- крупный M. birostris, встречающийся в тропических, субтропических и теплых районах.
Исследование ДНК 2010 г возле Японии подтвердило морфологические и генетические различия между M. birostris и M. alfredi. Было найдено несколько окаменелых скелетов скатов манты. Их хрящевые скелеты не сохраняют хорошо. Известны только три осадочных пласта, содержащие окаменелости манта, один из олигоцена в Южной Каролине и два из миоцена и плиоцена в Северной Каролине. Первоначально они были описаны как Manta fragilis, но позже были реклассифицированы как Paramobula fragilis.
Внешний вид и особенности
Морские дьяволы легко передвигаются в океане благодаря своим большим грудным «крыльями». Манта birostris имеет хвостовые плавники и небольшой спинной плавник. У них есть две доли головного мозга, которые простираются вперед от передней части головы, и широкий, прямоугольный рот, содержащий маленькие зубы исключительно в нижней челюсти. Жабры расположены на нижней стороне тела. Скаты Манты также имеют короткий, подобный кнуту хвост, который, в отличие от многих других скатов, не имеет острого зубца.
Видео: Морской дьявол
Детеныши атлантического манта при рождении весят 11 кг. Они растут очень быстро, удваивая ширину тела от рождения до первого года жизни. Морские дьяволы демонстрируют слабый диморфизм между полами с размахом крыльев у самцов в диапазоне от 5,2 до 6,1 м и у самок в диапазоне от 5,5 до 6,8 м. Самый большой экземпляр из когда-либо зарегистрированных был 9,1 м.
Одна из отличительных черт манты и всего класса хрящевых это то, что весь скелет выполнен из хряща, обеспечивающего широкий диапазон движений. Эти лучи различаются по цвету от черного до серовато-синего вдоль спины и белой нижней части с сероватыми пятнами, которые используются для идентификации отдельных скатов. Кожа морского дьявола грубая и чешуйчатая, как у большинства акул.
Где обитает морской дьявол?
Морские дьяволы встречаются в тропических и субтропических водах во всех основных океанах мира (Тихий, Индийский и Атлантический), а также выходят в умеренные моря, как правило, между 35° северной и южной широты. Их ареал включает побережья южной части Африки, от южной Калифорнии до северной части Перу, от Северной Каролины до южной части Бразилии и залива Мексика.
Ареал распространения гигантских мантов очень обширен, хотя они размещаются в разных его частях фрагментировано. Они обычно наблюдаются в открытом море, в океанических водах и вблизи береговых линий. Известно, что гигантские мантии подвергаются длительным миграциям и могут посещать более холодные воды в течение коротких периодов года.
Морской дьявол остается ближе к берегу в более теплых водах, где источники пищи обильные, но иногда их можно найти и дальше от берега. Они распространены у побережья с весны до осени, но зимой путешествуют дальше от берега. Днем они держатся близко к поверхности и на мелководье, а ночью плавают на больших глубинах. Из-за их широкого диапазона и редкого распространения по мировым океанам, в знаниях ученых об истории жизни гигантских дьяволов все еще существуют пробелы.
Теперь Вы знаете где живет скат морской дьявол. Давайте же посмотрим, что он употребляет в пищу.
Чем питается морской дьявол?
Манты являются фильтраторами по типу кормления. Они постоянно плавают с открытыми большими ртами, отфильтровывая планктон и другую мелкую пищу из воды. Чтобы помочь в этой стратегии, у гигантских мант есть специальные клапаны, известные как доли головного мозга, которые помогают направить больше воды и пищи в рот.
Они медленно плавают в вертикальных петлях. Некоторые исследователи предполагают, что это делается для того, чтобы оставаться в зоне кормления. Их большие, зияющие рты и развернутые доли головного мозга используются для загона планктонных ракообразных и мелких стай рыбы. Манты фильтрует воду через жабры, и организмы в воде задерживаются фильтрующим устройством. Фильтрующее приспособление состоит из губчатых пластин в задней части рта, которые сделаны из розовато-коричневой ткани и проходят между опорными структурами жабр. Зубы Manta birostris не функционируют во время кормления.
Основа рациона — планктон и личинки рыб. Морские дьяволы постоянно двигаются за планктоном. Обнаружить еду им помогает зрение и обоняние. Общий вес съедаемой каждый день пищи составляет где-то 13 % от веса. Манты неторопливо проплывают вокруг добычи, сгоняя ее в кучу, а потом быстро плывут с открытым ртом сквозь скопившиеся морские организмы. В это время головные плавники, которые свернуты в спиральную трубочку, в период кормления разворачиваются, что помогает скатам направлять еду в рот.
Особенности характера и образа жизни
Манта — это одинокие, свободные пловцы, которые не являются территориальными. Они использует свои гибкие грудные плавники, чтобы изящно плавать через океан. Головные плавники морского дьявола наиболее активны в брачный период. Было зафиксировано, что манты выпрыгивают из воды на высоту свыше 2 м., а затем ударяются о ее поверхность. Делая это, скат может удалить раздражающих паразитов и мертвую кожу на своем большом теле.
Кроме этого морские дьяволы посещают своеобразные «очистные станции», где небольшие рыбы-реморы (чистильщики) плавают возле мантов, собирая паразитов и мертвую кожу. Симбиотическое взаимодействие с рыбами-прилипаловыми происходит тогда, когда они прикрепляются к гигантским мантам и катаются на них, пока питаются паразитами и планктоном.
Интересный факт: В 2016 году ученые опубликовали исследование, в котором было показано, что морские дьяволы демонстрируют поведение, связанное с самосознанием. В модифицированном зеркальном тесте особи участвовали в проверке непредвиденных обстоятельств и необычном самоуправляемом поведении.
Плавающее поведение у мант различается в разных средах обитания: при путешествии на глубину они перемещаются с постоянной скоростью по прямой линии, на берегу обычно они греются или плавают без дела. Манты могут путешествовать в одиночку или группами до 50. Они могут взаимодействовать с другими видами рыб, а также с морскими птицами и морскими млекопитающими. В группе особи могут совершать воздушные прыжки один за другим.
Социальная структура и размножение
Хотя гигантские манты обычно являются одиночными животными, они объединяются для кормления и спаривания. Морской дьявол становится половозрелым в 5 лет. Брачный сезон стартует с начала декабря и длится до конца апреля. Спаривание происходит в тропических водах (t 26-29 °C) и вокруг скалистых рифовых зон глубиной 10-20 метров. Скаты морские дьяволы собираются в больших количествах в течение брачного сезона, когда несколько самцов ухаживают за одной самкой. Самцы плывут вплотную за хвостом самки на более высоких, чем обычно, скоростях (9-12 км/ч).
Это ухаживание продлится около 20-30 минут, после чего самка уменьшает свою скорость плавания, и самец сжимает одну сторону грудного плавника женщины, кусая его. Он подстраивает свое тело под тело самок. Затем самец вставит свой зажим в клоаку самки и вводит свою сперму, обычно это длится около 90-120 секунд. Затем самец быстро уплывает, а следующий самец повторяет этот же процесс. Однако после второго мужчины самка обычно уплывает, оставляя позади других ухаживающих мужчин.
Период беременности M. birostris составляет 13 месяцев, после чего у самок рождается 1 или 2 живых детеныша. Малыши рождаются, завернутые в грудные плавники, но вскоре становятся свободными пловцами и сами заботятся о себе. Щенки манты достигают длины от 1,1 до 1,4 метра. Есть сведения, что морские дьяволы живут как минимум до 40 лет, но мало что известно об их росте и развитии.
Естественные враги морских дьяволов
У мант не выработано особой защиты против хищников, кроме жесткой кожи и размера, который не позволяет нападать более мелким животным.
Известно, что лишь крупные акулы атакуют скатов, а именно:
- тупорылая акула;
- тигровая акула;
- акула-молот;
- косатки.
Наибольшая угроза для скатов — это чрезмерный вылов людьми, который не равномерно распределен по океанам. Он сконцентрирован в районах, которые обеспечивают необходимые ему продовольственные ресурсы. Их распределение очень фрагментировано, поэтому отдельные субпопуляции находятся на больших расстояниях, что не дает им возможности для смешения.
Как коммерческое, так и кустарное рыболовство нацелены на морского дьявола из-за его мяса и других продуктов. Они, как правило, ловятся с помощью сетей, тралов и даже гарпунов. Множество мант раньше вылавливалось в Калифорнии и Австралии за их печеночное масло и кожу. Мясо съедобно и употребляется в пищу в некоторых государствах, но менее привлекательно в сравнении с прочими рыбами.
Спрос на их хрящевые структуры, обусловлен недавними нововведениями в китайской медицине. Чтобы удовлетворить растущий спрос в Азии, целевое рыболовство сейчас развилось на Филиппинах, Индонезии, Мадагаскаре, Индии, Пакистане, Шри-Ланке, Мозамбике, Бразилии, Танзании. Ежегодно тысячи скатов, в первую очередь M. birostris , ловятся и убиваются исключительно ради их жаберных дуг.
Популяция и статус вида
Самая значительная угроза гигантским скатам мантам — это коммерческий промысел. Целевое рыболовство на скатов мант значительно сократило численность популяций. Из-за их продолжительности жизни и низкого уровня воспроизводства чрезмерный вылов рыбы может серьезно сократить местное население с небольшой вероятностью того, что особи обитающие в других местах его заменят.
Индустрия туризма может предоставить гигантской манте больше защиты, но ценность мяса и для традиционных лекарственных целей по-прежнему представляет опасность для этого вида. Таким образом, для ученых важно продолжать отслеживать популяции манты, чтобы гарантировать сохранение вида, и определить, существуют ли другие локализованные виды.
Кроме этого морские дьяволы подвержены другим антропогенным угрозам. Поскольку манты должны постоянно плавать, чтобы промывать богатую кислородом воду через жабры, они могут запутаться и удушиться. Эти рыбы не могут плавать в обратном направлении, и из-за их выступающих головных плавников могут запутаться в лесках, сетях, сетях-призраках и даже в линиях швартовки. Пытаясь освободиться, они запутываются дальше. Другими угрозами или факторами, которые могут повлиять на количество манты, являются изменение климата, загрязнение от разливов нефти и проглатывание микропластика.
Охрана морских дьяволов
В 2011 году манты стали строго охраняться в международных водах благодаря их включению в Конвенцию о мигрирующих видах диких животных. Хотя отдельные страны защищают манту, она часто мигрирует через нерегулируемые воды, подвергаясь повышенному риску. МСОП установил статус М. birostris как «уязвимый с повышенным риском исчезновения» в ноябре 2011 г. В том же году M. alfredi была также классифицирована как уязвимая с местными популяциями насчитывающими менее 1000 особей и с небольшим или отсутствующим обменом между подгруппами.
Помимо этих международных инициатив, некоторые страны предпринимают свои собственные действия. Новая Зеландия запретила вылов морских дьяволов с 1953 г. В июне 1995 г Мальдивские Острова запретили вывоз всех видов скатов и их частей тела, фактически положив конец ловле манты и усилило меры контроля в 2009 г. На Филиппинах вылов мантов был запрещен в 1998 г, но отменен в 1999 г. под давлением местных рыбаков. После обследования рыбных запасов в 2002 г, запрет был вновь введен.
Морской дьявол находится под охраной, охота в мексиканских водах была запрещена ещё в 2007 г. Однако этот запрет не всегда соблюдается. Более жесткие законы применяются на острове Олбокс у полуострова Юкатан, где для привлечения туристов используются морские дьяволы. В 2009 году Гавайи стали первыми в США, которые ввели запрет на убийство мант. В 2010 году в Эквадоре был принят закон, запрещающий все виды промысла на этих и других скатов.
